«CERCHIAMO LA FELICITÀ NELLE COSE SBAGLIATE» STORIA DELLA PROF CHE HA 2,4 MILIONI DI STUDENTI
Se molti di noi non sono felici è perché pensiamo di trovare la felicità nelle cose sbagliate: il segreto è cambiare prospettiva. Lo insegna Laurie Santos, psicologa e scienziata cognitiva nata nel 1975 a New Bedford, Massachusetts, che nella primavera 2018 ha tenuto a Yale il corso di maggior successo nei 319 anni di storia della prestigiosa università del Connecticut. Si chiamava
(o Psyc 157) e aveva l’obiettivo di spiegare come ottenere la felicità nella
Nel 2018 il corso di Laurie Santos, è stato il più seguito nella storia di Yale. Ora è online, con una nuova sezione dedicata all’inquietudine e al disagio provocati dalla pandemia. Imparare a essere felici, dunque, si può? «Chi completa il corso», spiega, «acquista un punto su una scala di dieci»
vita quotidiana. Una promessa allettante, che aveva attirato l’enorme numero di 1.200 alunni, pari a un quarto dell’allora corpo studentesco. Così si era deciso di creare una versione online del corso: nel giro di breve tempo Santos aveva registrato le video lezioni a casa propria, nel campus. Era nato
disponibile gratuitamente sulla piattaforma
(pagando 49 dollari si ottiene il certificato di completamento) e corredato dall’app ReWi (per tracciare otto attività in grado di promuovere il benessere).
Stando a quanto riporta
nel marzo 2019 gli iscritti erano 539 mila; un anno dopo sono diventati 1.153.744, con 631.980 iscrizioni nel solo marzo 2020. E ad oggi la piattaforma registra 2,4 milioni di iscritti, in ogni parte del mondo. Da questi dati sembra che l’inquietudine causata dalla pandemia di coronavirus abbia spinto migliaia persone a cercare aiuto negli insegnamenti di Santos, che aveva deciso di tenere quelle lezioni proprio in risposta a una situazione di disagio. «Ho organizzato il corso per aiutare gli studenti del mio college. Molti dicevano di sentirsi depressi, ansiosi, sopraffatti», racconta a la psicologa, dal 2016 direttrice del Silliman College, uno dei 14 istituti residenziali di Yale (Santos si paragona in questo ruolo alla professoressa Minerva McGranitt, a capo della casa di Grifondoro a Hogwarts, la scuola di magia e stregoneria della saga di Harry